질 브로일스(Jill Broyles): 나른한 여름날에 잊지 못할 추억을 만드세요

거의 모든 어린이와 대부분의 교사에게 가장 좋아하는 계절이 무엇인지 물어보세요. 압도적인 반응은 아마도 "SUMMER!" 일 겁니다.

엄마아빠들은 조금 덜 열정적일 수도 있어요!

더 따뜻하고 나른한 날이 다가온 여름은 일년 중 가장 마법 같은 계절 중 하나입니다. 스프링클러 속을 달리고, 뒷마당 텐트에서 최소한 몇 시간 동안 잠을 자고, 아이스크림 트럭 소리를 듣고, 놀이 공원에 가는 것 모두가 가장 좋아하는 여름 모험입니다.

여름을 떠올리면 1960~70년대 어린 시절로 시간여행을 떠나게 된다.​​

우리 다섯 식구는 덴버 동부 몽클레어 인근 올리브 스트리트에서 자랐습니다. 방이 35개 있는 유서 깊은 대저택인 리히트호펜 성(Richthofen Castle)이 블록의 남쪽 끝에 서 있었습니다.

우리 거리에는 다양한 스타일의 집 16채가 늘어서 있었습니다. 자녀가 있는 경우 8명, 자녀가 없는 경우 8명입니다. 우리 동네에 살았던 9명의 소녀 중 공립학교에 다녔던 사람은 나 혼자뿐이었습니다. 나머지는 교구 학교에 다녔습니다. 몽클레어 학교, 몽클레어 교회를 다녔고 몽클레어 파크에서 연주도 했습니다.

우리는 내가 4살이던 1959년에 우리 집으로 이사했습니다. 나에게는 당시 6살이었던 마크라는 형제가 있고, 이제 막 1살이었던 또 다른 형제 제이가 있습니다. 우리에게는 아름다운 라일락 덤불이 있는 울타리가 있는 큰 뒷마당이 있었고, 많이 짖고 물어뜯는 것으로 알려진 베니라는 이름의 작은 흑백 폭스 테리어가 있었습니다. 폭스 테리어는 거칠게 놀며 아이들의 높은 목소리와 뛰는 경향으로 인해 먹이처럼 보일 수 있습니다. 고맙게도 우리 모두, 특히 어린 Jay는 살아남았습니다.

우리는 가톨릭 교회 목사관 옆집에 살았습니다. 성직자들은 지붕에서 플라스틱 골프공을 우리 뒷마당으로 치고, 울타리를 뛰어넘어 골프공을 회수했습니다. Benny가 바지 다리를 물지 않기 위해 울타리로 돌아가는 것은 미친 듯이 돌진하는 일이었습니다.

뒷마당은 크로케, Jarts, 배드민턴을 하고 공을 잡기에 좋은 장소였습니다. 아빠와 캐치볼 놀이가 그리워요. 우리는 꽤 좋은 팀이었습니다.

동네 아이들 대부분이 마당에서 킥볼이나 '깡통 차기'를 했고, 밤에는 모두가 지치거나 겁을 먹을 때까지 숨바꼭질을 했습니다. 가로등에는 모기와 각다귀가 모여들었고, 어두워지는 하늘 속에서 우리는 밤에 박쥐와 새를 볼 수 있었고 귀뚜라미 지저귀는 소리도 들을 수 있었습니다. 운이 좋으면 먹이를 찾는 부엉이를 볼 수도 있습니다.

자동차 여행을 가거나 친구를 사귀는 것은 항상 여름의 일부였습니다.

내가 가지고 있는 초기 기억 중 하나는 오마하에서 온 82세 된 할머니의 방문이다. 그 당시 그녀는 약간 노쇠했지만 아름다운 미소와 가장 예쁜 파란 눈을 가진 유쾌한 스웨덴 여성이었습니다.

우리가 그녀를 집으로 데려왔을 때, 그녀는 긴 복도 끝에 서 있었고, 검은 구두와 흰 머리에 파란색 프린트 드레스를 입은 또 다른 여성을 보았습니다. 그녀가 복도를 걸어가는 동안 그 여인이 그녀에게 다가왔고 그들은 서로에게 손을 흔들었습니다. 그녀는 그 여자를 지나갈 때 "어머, 그 사람 친절하지 않았나요"라고 말했는데, 자신이 내내 복도 반대편에 있는 전신거울을 바라보고 있었다는 사실을 깨닫지 못한 것입니다!

인생은 거울과 같습니다. 우리는 웃을 때 가장 좋은 결과를 얻습니다.

수영강습, 야구경기, 동물원 견학으로 시간이 빠르게 지나갔습니다. 우리는 스카우트 캠프, 성경 학교, 오두막에 가는 것을 즐겼습니다. 우리는 보드게임과 카드놀이를 하며 즐거운 시간을 보냈고, 동네 아이들과 교회 청년부들과 어울리며 즐거운 시간을 보냈습니다. 나는 드라이브인 영화 보러 가는 것을 좋아했고, 롤러스케이트 타기, 외발자전거 타기, 집에서 만든 죽마 걷기 등을 즐겼습니다.

좋은 일은 다 끝나는 것 같아요. 아버지가 돌아가신 후 2008년에 우리는 올리브 스트리트에 있는 집을 팔았습니다. 작별 인사를 하기는 어려웠지만, 우리에게는 아직 포옹할 추억이 있습니다.

그 이후로 집은 두 번 팔렸고 매우 현대적이고 수직이며 고가인 두 채의 주택으로 대체되었습니다. 60년 넘게 우리 집과 마당이 어디에 있었는지 상상조차 하기 어렵다.

인간은 의미를 만드는 존재입니다​.​ 나도 알아요!

향수는 과거를 반성하고 경험에서 의미를 끌어낼 수 있는 완벽한 수단을 제공합니다. 감사하는 마음은 우리의 과거를 이해하게 하고, 오늘을 위한 평화를 가져오고, 내일을 위한 꿈을 만들어 줍니다.