사설: 연기와 거울

이번 주에 우리는 재산이나 복지의 심각한 파괴 없이 기후 변화의 영향을 직접 경험했습니다. 산불로 인한 연기가 일부 버몬트 주민들에게 약간의 불편함을 안겨주었을 수도 있지만, 우리 북부의 위기는 우리 나라의 다른 지역에서 훨씬 더 심각한 문제를 야기했습니다.

어떤 사람들은 "이것은 단지 산불일 뿐이고, 지구상에서 영원히 일어나고 있는 일이다"라고 말했습니다.

물론 화재는 정상적인 현상이며 많은 경우 생태계를 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 전문가들은 캐나다 화재의 경우는 그렇지 않다고 말한다.

유난히 덥고 건조한 날씨가 멈추지 않아 산불이 발생했습니다. 워싱턴 대학 대기과학과 교수이자 학과장인 조엘 손튼(Joel Thornton)에 따르면 지구가 따뜻해지면 더 뜨겁고 더 긴 폭염이 발생해 더 크고 연기가 자욱한 산불이 발생할 것이라고 합니다.

그게 문제야. 캐나다 여러 지방에서 발생한 수십 건의 산불에서 흘러나오는 강렬한 연기는 과도한 수준의 공기 중 그을음을 운반했습니다. 이 경우 동해안 대부분이 문제가 된다. 퀘벡 지역 화재는 로드 아일랜드에서 약 500~600마일 떨어진 곳에서 크고 상대적으로 가까운 곳에서 발생했으며 노바스코샤의 산불을 뒤따랐습니다. 발표된 보고서에 따르면, 대기권의 강한 바람은 연기를 장거리로 운반할 수 있으며, 대규모의 폭력적인 화재로 인해 숲이 불타고 있는 곳에서 수백 마일 떨어진 곳에서 건강에 해로운 환경을 조성하는 것이 일반적입니다.

이번 주에는 과소평가였습니다.

연기가 미국의 주요 도시를 덮을 수 있도록 상황의 올바른 조합이 이루어져야 했습니다. 건조한 온천이 무대를 마련했습니다. 그런 다음 날씨가 나머지를 처리했습니다.

캐나다에서는 노바스코샤 근처의 저기압계를 중심으로 공기가 시계 반대 방향으로 순환하고 있습니다. 그것은 퀘벡의 화재 위로 공기를 남쪽으로 보냅니다. 그곳에서 공기는 연기를 흡수한 다음 뉴욕 주 상공을 동쪽으로 향하게 하여 연기를 동부 해안으로 운반합니다. 이 바람 패턴은 특별히 드물지 않습니다. 그러나 사건의 합류는입니다.

그러면 오염된 공기에 무엇이 들어있는지에 대한 요인이 있습니다. 연기는 현미경으로 볼 때 둥근 모양부터 코르크 마개 뽑이 모양까지 복잡한 모양의 혼합으로 구성됩니다. 또한 가스, 탄소, 독성 금속 등 화학이 혼합되어 있습니다. 우리가 공기 중에 보고 측정하는 것의 대부분은 작은 입자, 즉 PM 2.5입니다. 이것들은 너무 작아서 산소가 순환계로 들어가는 폐 깊숙이 들어갈 수 있습니다.

연기는 그렇지 않습니다. 기후 변화가 화재를 증폭시키면서 점점 더 많은 사람들이 몇 주 또는 몇 달 동안 덜 극심한 연기에 노출된다는 우려가 커지고 있습니다. 따라서 이곳 버몬트 주를 포함한 보건 당국자들은 열악한 공기 질로 인한 건강 위험에 대해 경고하고 있습니다. 즉, 앞으로 며칠, 어쩌면 몇 주 동안 주의를 기울이십시오. 아직 끝나지 않았습니다.

이번 주 조 바이든 대통령은 미국 동부에서 발생한 캐나다 산불의 연기를 "기후 변화의 영향을 또 다른 극명하게 상기시켜주는 것"이라며 내각 관리들이 여행과 대기 질에 미치는 영향을 모니터링하고 있다고 말했습니다.

이는 우리 주변의 변화하는 세계를 보여주는 또 다른 예입니다.

지난 달 버몬트에서는 극심한 날씨(이 경우 한파)로 인해 봄 작물과 과일 나무가 심각하게 손상을 입었다는 우려가 있었습니다. 수년 동안 우리는 성장 패턴, 관광 산업, 침입성 식물, 곤충, 새, 파충류 및 동물의 증가에 영향을 미치는 계절의 변화를 목격했습니다.

이번 주에 남부의 따뜻한 겨울이 그곳의 과일 나무에 심각한 영향을 미쳤을 수 있다고 보고되었습니다. 조지아의 일부 복숭아 농부들은 평년보다 따뜻한 날씨로 인해 거의 전체 작물을 잃었습니다. 미국 국립환경정보센터(National Centers for Environmental Information)에 따르면 휴스턴, 투펠로, 애틀랜타는 모두 올해 기록상 가장 따뜻한 겨울 상위 5위 안에 들었습니다. 농부들은 새롭거나 향상된 농업 기술을 사용하고, 새로운 작물 품종을 시험하고, 심지어 이전에는 해당 지역에서 흔하지 않았던 작물을 재배함으로써 따뜻한 겨울과 싸우고 있습니다.

(궁금하신 분들을 위해 말씀드리자면, 국립기상청은 북동부의 평균 강수량과 함께 평년보다 따뜻한 여름(6월~8월)을 예측하고 있습니다. 그것도 이상적이지 않습니다.)